Miért élnek kevesebb ideig a nagy kutyák? Itt a válasz, amit eddig senki nem mondott el
A nagy kutyák sorsa: miért élnek rövidebb ideig, mint kistestű társaik?
Van valami különleges abban, amikor egy német dog vagy bernáthegyi végigcsörtet a lakáson – mintha egy szőrmés ló lakna velünk. A hatalmas bundások uralják a teret, a figyelmet, és gyakran a szíveinket is. De sajnos együtt jár velük egy szomorú tény is: a nagy testű kutyák élettartama jóval rövidebb, mint a kicsiké.
Ezt eddig is tudtuk. De hogy pontosan miért – arra most jött egy új válasz.
Régi elméletek, új kérdések
Korábban a kutatók többféle magyarázattal próbálták megfejteni a rejtélyt. Az egyik legnépszerűbb az volt, hogy a nagytestű kutyák gyorsabban öregszenek, illetve az anyagcseréjük intenzívebb. Mások szerint a nagy méret eleve több egészségügyi problémával jár: gyakoribb náluk az ízületi gond, a szívprobléma vagy a rettegett gyomorcsavarodás.
Csakhogy egyik magyarázat sem adott igazán kerek választ.
Most viszont úgy tűnik, közelebb kerültünk az igazsághoz
Az ausztráliai Adelaide-i Egyetem kutatói 164 különböző kutyafajtát vizsgáltak meg, különféle méretkategóriákból. A halálozási okokat elemezve egyértelműen az derült ki: a nagyobb kutyák jóval nagyobb eséllyel halnak meg rák következtében, méghozzá már viszonylag fiatalon.
Dr. Jack da Silva, a kutatás vezetője így fogalmazott:
– A nagyobb kutyák nem feltétlenül öregednek gyorsabban, de a rákos megbetegedések aránya jelentősen nő a testméret emelkedésével.
A kutyák testmérete tehát nem önmagában „rossz”, de a szervezetük nem fejlődött elég gyorsan ahhoz, hogy felvegye a harcot a daganatos sejtek ellen.
A természet nem számolt a gyors tenyésztéssel
A hatalmas kutyákat azért kezdték tenyészteni, mert jól jöttek a ház, a jószág vagy akár vadállatok őrzésére. A cél az volt: legyenek nagyok, erősek, lenyűgözők. Ez viszont olyan gyors méretnövekedést eredményezett, amit az evolúció nem tudott követni. Így a rák elleni természetes védelem nem tudott időben fejlődni, és a nagyobb kutyák védtelenebbek maradtak.
Ez az elmélet tökéletesen illeszkedik az öregedés egyik biológiai magyarázatához is: minél több energia megy el a növekedésre, annál kevesebb marad a sejtjavításra és a betegségek kivédésére.
De van ok a reményre is
Dr. da Silva szerint a jövő nem borítékolt. Idővel a nagyobb fajták is fejleszthetik saját rák elleni védekezésüket – természetes úton vagy tudatos, szelektív tenyésztéssel.
– Ha azokat az egyedeket részesítjük előnyben a tenyésztésben, akiknél alacsonyabb a daganatos betegségek aránya, idővel hosszabb életű nagytestű kutyák is születhetnek – mondta.
Szóval, ha egy hatalmas kutya boldog gazdija vagy, ne csüggedj – a tudomány dolgozik azon, hogy a „nagy test = rövid élet” egy napon már csak múlt idő legyen. 
