Örök kérdés: kutya vagy macska? És vajon mit mond el rólad a válasz? Kiderült, hogy sokkal többet, mint gondolnánk. A tudomány szerint nemcsak az állatunkat választjuk a személyiségünkhöz, hanem az állatunk is hatással van ránk – a boldogságszintünktől az intelligenciánkig.
A Carroll Egyetem kutatói nem hagyták annyiban a vitát, és 600 egyetemistát kérdeztek ki arról, melyik állatot kedvelik inkább, és miért. A diákok nemcsak preferenciáikról számoltak be, hanem személyiségteszteket és intelligenciateszteket is kitöltöttek. Az eredmények pedig meglepő összefüggéseket mutattak.
A válaszadók többsége, 60%-uk a kutyákat preferálta, míg csak 11% mondta azt, hogy macskás. A maradék vagy mindkét állatot szerette, vagy egyik sem volt a szíve csücske. De ami igazán érdekes, az az, hogy a macskabarátok magasabb pontszámokat értek el az intelligenciateszteken.
A kutatás szerint a macskák kedvelői általában introvertáltabbak, nyitottabbak és érzékenyebbek, jellemzően ösztönösen döntenek, nem szeretik a szabályokat, és sokszor kreatívabb gondolkodás jellemzi őket. A kutatók úgy vélik, hogy a macskák egyedi viselkedése és független személyisége azokhoz vonzza az embereket, akik szeretnek gondolkodni, figyelni és befelé élni.
Ezzel szemben a kutyabarátok – bár az IQ-teszteken nem ők vitték a prímet – boldogabbak, társaságkedvelőbbek és aktívabbak. Ők azok, akik szeretnek szabályok szerint élni, élénkek, szívesen mozognak a világban, és fontos számukra a közösség. A kutyák, akik feltétel nélkül ragaszkodnak gazdájukhoz, ezt a fajta társas igényt tökéletesen kielégítik.
Nemcsak a Carroll Egyetem vizsgálta ezt a kérdést. Egy 2016-os kutatás az Applied Research in Quality of Life folyóiratban megerősítette: a kutyatulajdonosok általában boldogabbak és elégedettebbek, mint azok, akiknek nincs házikedvencük, vagy más állataik vannak. Sőt, 2019-ben a Journal of Happiness Studies még tovább ment: eszerint a kutyások jobb életminőségről és szubjektív jólétről számolnak be. És hogy miért?
A válasz egyszerű: a kutya örül, ha hazaérsz. A nap végén ott áll a kapuban, csóválja a farkát, és azt mondja: te vagy a világ közepe. Ez az öröm, ez a feltétlen szeretet és kötődés az, ami a kutyatulajdonosoknál intenzív boldogságérzetet okoz. Emellett a rendszeres séták, a közös mozgás és a szabadban töltött idő mind pozitív hatással vannak az ember testi-lelki állapotára.
A kutyák közösségi lények, és a gazdit is magukkal húzzák ebbe a világba: parkok, séták, ismerkedés más gazdikkal – nem csoda, hogy a kutyások több baráti kapcsolatot is ápolnak.
Denise Guastello, a Carroll Egyetem kutatója úgy fogalmazott:
„Mielőtt házikedvencet választunk, nézzünk magunkba. Milyen az életstílusunk? Milyenek vagyunk mi?”
Ha szeretsz mozogni, kint lenni, új emberekkel találkozni, akkor egy kutya lehet a tökéletes társad. Viszont ha inkább csendesebb, visszahúzódóbb vagy, szeretsz egyedül olvasni vagy elmélyülni a gondolataidban, akkor egy cica lehet a lelked tükre.
És hogy ki az „okosabb”? Vagy ki a „boldogabb”? Talán nem is kell választani. Lehetsz cicás filozófus, aki este kutyát sétáltat, vagy egy kutyás mókamester, aki titokban YouTube-on néz cicavideókat.
A végén úgyis az számít, hogy van-e valaki, aki boldogan néz rád, amikor hazaérsz – akár dorombolva, akár farkcsóválva.